El concepto "microbiota" se ha vuelto muy popular en los últimos años, pero ¿qué es exactamente y cuáles son sus funciones? Entienda.
Juan Evaristo Suárez
Microbiología y Parasitología
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Microbiota TVEl concepto "microbiota" se ha vuelto muy popular en los últimos años, pero ¿qué es exactamente y cuáles son sus funciones? Entienda.
El término "microbiota" se refiere al conjunto de comunidades microbianas que habitan nuestro cuerpo, principalmente en la piel y en las cavidades que se conectan con el exterior. Estas comunidades, lejos de ser perjudiciales, mantienen una relación de simbiosis mutualista con nosotros, lo que significa que ambas partes se benefician de la asociación.
En los últimos años, la microbiota ha cobrado gran relevancia en el ámbito de la salud, ya que se ha descubierto su implicación en numerosas funciones corporales, desde la digestión y la absorción de nutrientes hasta la protección frente a patógenos y la regulación del sistema inmunitario.
Las funciones de la microbiota se pueden agrupar en dos grandes categorías:
1. Nutrición:
Provisión de nutrientes esenciales: La microbiota es capaz de sintetizar ciertos nutrientes que nuestro organismo no puede producir por sí mismo, como la vitamina K, esencial para la coagulación de la sangre. Esta función es especialmente importante en recién nacidos, ya que su microbiota aún no está completamente desarrollada. Por ello, se les administra una inyección de vitamina K al nacer para prevenir la enfermedad hemorrágica del recién nacido.
Degradación de nutrientes no digeribles: Nuestro sistema digestivo no está capacitado para digerir ciertos componentes de la dieta, como la fibra vegetal. La microbiota intestinal descompone estos compuestos complejos en sustancias más simples, como los ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que nuestro cuerpo sí puede absorber y utilizar como fuente de energía. Entre los AGCC más importantes se encuentran el ácido butírico, el ácido propiónico y el ácido acético.
2. Protección:
Eliminación de patógenos: La microbiota actúa como una barrera protectora frente a la colonización de microorganismos patógenos. Esta protección se lleva a cabo a través de diferentes mecanismos:
Competencia por espacio y nutrientes: La microbiota residente compite con los patógenos por los recursos disponibles en el intestino, limitando su capacidad de proliferación.
Producción de sustancias antimicrobianas: Algunas bacterias de la microbiota producen sustancias que inhiben el crecimiento de otros microorganismos, como el ácido láctico, que crea un ambiente ácido desfavorable para muchos patógenos.
Regulación del sistema inmunitario: La microbiota juega un papel crucial en el desarrollo y la maduración del sistema inmunitario.
Estimulación de la inmunidad innata: La microbiota intestinal estimula la producción de células y moléculas del sistema inmunitario innato, como las células de Paneth, que liberan péptidos antimicrobianos.
Modulación de la inmunidad adquirida: La microbiota también influye en la respuesta inmunitaria adaptativa, favoreciendo la diferenciación de linfocitos y la producción de anticuerpos.
Mantener una microbiota sana y equilibrada es fundamental para nuestra salud. Una alteración en la composición o función de la microbiota, conocida como disbiosis, se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar diversas enfermedades, como:
Enfermedades inflamatorias intestinales (EII)
Enfermedades autoinmunitarias
Obesidad
Diabetes tipo 2
Enfermedades cardiovasculares
Cáncer
Existen diversas estrategias para cuidar nuestra microbiota y promover su equilibrio:
Llevar una dieta equilibrada y rica en fibra: El consumo de frutas, verduras, legumbres y cereales integrales proporciona a la microbiota los nutrientes que necesita para prosperar.
Limitar el consumo de alimentos procesados y azúcares refinados: Estos alimentos pueden alterar el equilibrio de la microbiota y favorecer el crecimiento de bacterias perjudiciales.
Consumir alimentos fermentados: Los alimentos fermentados, como el yogur, el kéfir o el chucrut, son ricos en probióticos, microorganismos vivos que pueden aportar beneficios para la salud al colonizar el intestino.
Evitar el uso innecesario de antibióticos: Los antibióticos pueden afectar negativamente a la microbiota, eliminando tanto bacterias beneficiosas como perjudiciales. Es importante utilizarlos solo cuando sea estrictamente necesario y bajo prescripción médica.
Mantener un peso saludable: La obesidad se ha asociado a una alteración de la microbiota intestinal.
Realizar ejercicio físico de forma regular: El ejercicio físico tiene un impacto positivo en la composición y diversidad de la microbiota.
Gestionar el estrés: El estrés crónico puede afectar negativamente a la microbiota intestinal. Es importante encontrar estrategias para manejar el estrés, como la práctica de ejercicio físico, técnicas de relajación o la meditación.
En definitiva, la microbiota es un ecosistema complejo y dinámico que juega un papel fundamental en nuestra salud. Cuidar de nuestra microbiota a través de hábitos de vida saludables es esencial para mantener su equilibrio y prevenir enfermedades.
en este video vamos a hablar de las funciones que ejerce la microbio ta de ocupación, de tal manera que voy a empezar definiendo qué es lo que entendemos por microbios. Bueno, pues sería el conjunto de comunidades microbianas que viven sobre nuestra piel o en el interior de las cavidades que salen al exterior. Y qué? Pues tiene con nosotros una simbiosis de tipo mutualista. Lo que esto significa es que ellos sacan beneficio de la Asociación, pero nosotros también. Dentro de las funciones que tiene la microbio ta tenemos dos grandes grupos Por un lado, aquellas relacionadas con la nutrición Por otro lado, las que nos protegen frente a a los microorganismos patógenos, vamos a decir. Y dentro de las primeras tenemos a su vez otras dos posibilidades. Por un lado, la provisión de nutrientes no digeribles. En nuestra dieta consumimos muchos elementos que nuestros enzimas digestivos no son capaces de aprovechar. De tal manera que entonces esos nutrientes hieran sin haber sido procesados al intestino. Como eso podéis ver un corte de intestino grueso, de tal manera que en el la raya que que aparece oblicua se corresponde con la pared del intestino por encima de ella. Pese el moco que se ha segregado y a un lado está el afinó que segrega esas a ese moco que está formado naturalmente, como todo el mundo sabe por células calor California por encima de todo ello, lo que observamos es un trozo de tejido vegetal que pudiera muy bien representar el trozo de lechuga que yo me comí hoy a la hora de a la hora de cenar, vamos a decirlo Bueno, como podéis ver, se observa perfectamente la estructura de las células vegetales, lo cual nos indica claramente que ese trozo de comida no ha sido procesado en absoluto en toda la parte superior del aparato de. Pues sí, La microbio, tal o que hace este grada los polis sacar y los que componen esos esos tejidos y los convierte en ácidos orgánicos, por ejemplo, ha sido Guti rico o ha sido propio Nico o ácido acético, los cuales si que van a ser absorbidos y van a ser aprovechados para nuestro metabolismo. Del segundo o punto importante respecto a la nutrición es la provisión de nutrientes esenciales. Como sabéis, un nutriente esencial es un componente del metabolismo que nosotros no podemos fabricar y que por lo tanto tiene que venir. No será Fijaos en la segunda foto, la del niño que está siendo inyectado. Eso es una foto que la utilizó como un ejemplo para ilustrar este punto. Se refiere a la vitamina K La vitamina K NO Necesitamos ingerir la en absoluto, porque la microbio taco lo nica fabrica toda la vitamina K que necesitamos La excepción viene dada precisamente En los niños recién nacidos. Porque esto es todavía no han desarrollado microbio ta todavía no han sido colonizados por los microorganismo. Qué es lo que ocurre? Que en estos niños con una cierta frecuencia aparece un un síndrome, que es lo que llamamos la enfermedad hemorrágica del recién nacido, por la cual pues sangran y no les coagular la sangre. Cómo evitamos ese problema? Bueno, evidentemente, la vitamina K se encarga precisamente de que la coagulación sea correcta. Pues simplemente inyectamos un miligramo de vitamina K al niño en las dos, tres primeras horas después del nacimiento. Y eso lo protege hasta que se establece la microbio ta y ya fabrica la vitamina K que el individuo necesita a lo largo del resto de su vida. También tenemos, por otra parte, como decía, pues protecciones que tienen que ver con la eliminación de patógenos y esto nuevamente se va a articular En dos Por un lado tenemos la eliminación de los patos y por otro lado, tenemos el incremento de la Defensa órgano En. El primer punto lo que vamos a tener es que es una consecuencia de nuestra larga coexistencia con la microbio ta está muy bien adaptado a nosotros y por tanto, pues se adapta muy bien, por ejemplo, adhiriéndose a las paredes de las cavidades orgánicas, de tal manera que si accede un microorganismo patógeno no se puede establecer porque no tienen dónde engancharse. Por otra parte, la microbio te produce también compuestos antimicrobianos, por ejemplo, el ácido láctico que se genera en vagina y que hace que el pH fisiológico de la misma puesta en torno a tres. Eso, naturalmente, da unas condiciones tan ácidas que prácticamente ningún patógeno es capaz de establecerse. Y por último, tenemos el proceso de diferenciación del sistema cuando nacemos. Nuestro sistema inmune tiene ya todos sus componentes preparados. Lo que ocurre es que están todavía en un Estado bastante indiferencia y la microbio ta es esencial para que esa diferenciación tenga lugar por lo tanto ayuda a la maduración del sistema inmune y al mismo tiempo, también va a ayudar en la Potenciación, digamos, tanto de la inmunidad innata. Por ejemplo, en la foto veis células de panes que, como sabemos, son productoras de defensinas y Kate lícit inas que son péptidos antimicrobianos, como en la inmunidad adquirida, en la cual lo que tenemos en esta fotografía es una célula M que, como sabéis, es como si dijésemos el censor de la inmunidad de la inmunidad adquirida de elementos extraños, de tal manera que contribuye a que haya más células de panes. Y por otro lado, la microbio ta también aumenta la capacidad de diferenciación de los órganos linfocitos secundarios, como por ejemplo a placas de hielo o los los nódulos linfáticos linfáticos. Todo ello, lógicamente, va a contribuir a una mejor defensa orgánica, va a contribuir a una mejor nutrición y en último término, pues va a contribuir a ese efecto mutualista al que me refería al principio