Postbióticos y paraprobióticos: ¿son realmente eficaces?
En los últimos años, ha habido un creciente interés en el impacto de la microbiota intestinal en nuestra salud. Los probióticos, microorganismos vivos que confieren beneficios para la salud, han ganado popularidad. Sin embargo, recientemente, los postbióticos y paraprobióticos han surgido como nuevos actores en el campo de la salud intestinal y general.
Para comprender el potencial de los postbióticos y paraprobióticos, primero debemos entender qué son. Un probiótico es un microorganismo vivo que, cuando se administra en cantidades adecuadas, proporciona un beneficio para la salud del huésped. Pero, ¿qué componentes de estos microorganismos son los responsables de estos efectos beneficiosos?
Aquí es donde entran los postbióticos y paraprobióticos. Los postbióticos son sustancias liberadas por los probióticos durante su metabolismo. Estas sustancias pueden incluir componentes de la pared celular, metabolitos, proteínas y otras macromoléculas. Por otro lado, los paraprobióticos son células microbianas inactivadas o extractos celulares que también pueden proporcionar beneficios para la salud.
La Asociación Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP) ha unificado las definiciones de postbióticos y paraprobióticos bajo un mismo término: postbióticos. Según la ISAPP, los postbióticos son "preparaciones de microorganismos inanimados o sus componentes que confieren un beneficio para la salud del huésped".
Evidencia científica de la eficacia de los postbióticos
Diversos estudios científicos respaldan la eficacia de los postbióticos en la mejora de la salud. Por ejemplo, se ha demostrado que las cepas de Bifidobacterium lactis inactivadas por calor pueden disminuir la acumulación de grasa corporal en personas con obesidad. Además, se ha observado que los lactobacilos inactivados por calor pueden mejorar el estado inmunológico en individuos de edad avanzada.
La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también ha reconocido los beneficios de los postbióticos. Recientemente, la EFSA publicó una opinión científica en la que se afirma que una cepa de Akkermansia muciniphila pasteurizada, un probiótico de nueva generación, es segura desde el punto de vista alimentario. Diversos estudios científicos respaldan el efecto beneficioso de esta cepa en la reducción de la inflamación y en la mejora del control de la acumulación de grasa corporal.
En resumen, los postbióticos representan una nueva frontera en el campo de la salud intestinal y general. Con el respaldo de la evidencia científica y el reconocimiento de organismos reguladores como la EFSA, los postbióticos se presentan como una alternativa prometedora para mejorar nuestra salud y bienestar.