El apio es una planta originaria de la región mediterránea que se ha cultivado durante siglos por sus propiedades culinarias y medicinales. Desde el siglo V a. C., Hipócrates ya reconocía sus propiedades diuréticas. Hoy en día, el apio se cultiva en climas templados de Europa y América, con dos cosechas anuales, lo que lo convierte en un alimento disponible durante todo el año.
Valor nutricional del apio
El apio es conocido por ser un alimento hipocalórico, con tan solo 14 kilocalorías por cada 100 gramos. Además de su bajo contenido calórico, el apio es una excelente fuente de fibra, esencial para una buena salud digestiva. También aporta vitaminas y minerales esenciales para el organismo.
Beneficios del apio para la salud
Acción diurética
El apio contiene aceites esenciales, como el apiol y la apiína, que tienen un efecto dilatador sobre los vasos renales, favoreciendo la producción de orina. Esto lo convierte en un alimento beneficioso para personas con hiperuricemia o gota, ya que ayuda a eliminar el exceso de ácido úrico en el organismo.
Beneficios para la piel
Las furanocumarinas presentes en el apio han demostrado tener efectos positivos en la piel. Estas sustancias aumentan la sensibilidad a la luz solar, por lo que se utilizan en tratamientos para la psoriasis y el vitíligo.
Acción antiinflamatoria
El apio contiene flavonoides, compuestos con propiedades antiinflamatorias que pueden ser beneficiosos para aliviar dolores articulares.
Efecto aperitivo
El consumo de apio estimula la producción de saliva y jugos gástricos, lo que puede aumentar el apetito en personas inapetentes.
Cómo incorporar el apio a la dieta
El apio es un ingrediente versátil que se puede consumir de diversas maneras:
Crudo: Las pencas de apio se pueden disfrutar crudas como aperitivo o en ensaladas.
Cocido: El apio se puede añadir a sopas, cremas, estofados y guisos.
Jugos: El apio es un ingrediente popular en jugos verdes y batidos.
Incluir apio en la dieta puede aportar numerosos beneficios para la salud gracias a su riqueza en nutrientes y compuestos bioactivos.