Causas de Neuromielitis optica

Causas

La causa de la neuromielitis óptica no es conocida con total exactitud. En la evolución de la enfermedad, los anticuerpos y las células del sistema de defensa del organismo (sistema inmunitario) atacan y destruyen la vaina mielina o sustancia grasa protectora que envuelve las fibras nerviosas en los nervios ópticos y la médula espinal. Recientemente ha sido descubierto el anticuerpo en la sangre que está implicado en el origen de la neuromielitis optica, que se ha denominado anticuerpo de inmunoglobulina G de la neuromielitis óptica (IgG-NMO). Este anticuerpo sirve de biomarcador de la enfermedad para distinguirlo de la esclerosis múltiple. Está presente en 7 de cada 10 personas con neuromielitis óptica y en ningún caso de esclerosis múltiple.

Síntomas de Neuromielitis optica

Neuromielitis óptica: Síntomas

Los síntomas de la neuromielitis óptica son derivados del daño en los nervios ópticos y en la médula espinal.

• Síntomas oculares: dolor en los ojos y pérdida de visión.

• Síntomas medulares: debilidad, entumecimiento, rigidez o parálisis en los brazos y las piernas, alteraciones de la sensibilidad, pérdida de control de la vejiga urinaria y el intestino.

El curso evolutivo de la neuromielitis óptica es impredecible, los ataques de la enfermedad pueden ser reincidentes y ocurren con un intervalo de meses o años. La discapacidad que producen los brotes es acumulativa, es decir, en cada ataque se perjudican nuevas áreas del sistema nervioso.

Diagnóstico de Neuromielitis optica

Neuromielitis óptica: Diagnóstico

El diagnóstico de la neuromielitis óptica se realiza en base a la historia clínica de la persona, sus síntomas y las pruebas que permitan distinguirla de otras enfermedades o confirmar su existencia. Entre las exploraciones con pruebas complementarias que se realizan para el diagnóstico de neuromielitis óptica se incluyen:

• Estudio del fondo de ojo.

• Resonancia magnética nuclear del cerebro y la médula espinal.

• Análisis del líquido cefalorraquídeo.

• Serologías de los autoanticuerpos específicos IgG-NMO.

• Examen neurofisiológico con potenciales evocados.

Tratamiento para Neuromielitis optica

Neuromielitis óptica: Tratamiento

En el tratamiento de la neuromielitis óptica no es posible la curación total de la enfermedad, pero sí se ofrecen terapias para tratar los brotes o ataques, para reducir los síntomas y para evitar las recaídas. Aunque no existe ningún fármaco específico para la neuromielitis óptica, se utilizan medicamentos o terapias, como inmunosupresores, corticoides, anticuerpos monoclonales, etc. También puede ser de utilidad la plasmaféresis o recambio del plasma sanguíneo, que separa los anticuerpos dañinos del resto de la sangre. Las personas con neuromielitis óptica que llegan a padecer mayor discapacidad requieren terapias combinadas con diferentes profesionales, como terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas, médicos rehabilitadores y servicios sociales para atender las diversas necesidades de forma personalizada.

Cómo prevenir Neuromielitis optica

Neuromielitis óptica: Prevención

No se conoce un modo de prevención de la neuromielitis óptica.

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