Antibióticos y diarrea: impacto en la microbiota

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que es la diarrea asociada a los antibióticos y qué otros efectos sobre nuestra microbiota pueden tener los antibióticos? Los antibióticos son eficaces contra muchas infecciones, por lo que se considera que es uno de los mayores avances médicos del último siglo. Junto con las vacunas, han salvado millones de vidas en todo el mundo. Suelen ser eficaces frente a muchas infecciones bacterianas, algunas muy graves, no debiendo emplearse en infecciones víricas como los cuadros catarrales y la gripe. Su mal empleo y abuso indiscriminado está aumentando las resistencias a los mismos, sobre todo en aquellos grupos de población que más lo pueden necesitar, como son los ancianos con infecciones graves, con las nefastas consecuencias que esto nos puede acarrear en un futuro como cualquier medicamento, es fundamental seguir las indicaciones del médico y farmacéutico, no debiéndose interrumpir el tratamiento si no es por prescripción facultativa. La diarrea asociada a los antibióticos es la aparición del aumento del número de deposiciones, generalmente de menor consistencia, con la toma de los antibióticos, que puede aparecer desde el inicio del tratamiento hasta unas semanas después. Los síntomas que aparecen abarcan desde la diarrea leve y auto alimentada acompañada de dolor abdominal, que cede espontáneamente sin complicaciones, hasta cuadros graves de colitis con diarrea, abundante fiebre alta y peritonitis, pudiendo poner en peligro la vida del paciente. La diarrea asociada a los antibióticos ocurre muy frecuentemente calculándose que un tercio de la población lo padece cuando consume antibióticos, siendo más frecuente en niños y en ancianos. A veces es tan importante que nos pueden hacer suspender el tratamiento. Prácticamente todos los antibióticos, tanto si se administran por vía oral o inyectados, pueden desencadenarlo, pero es frecuente con aquellos de amplio espectro. Siendo en España la asociación de amoxicilina y ácido clavó único la causa más frecuente. Esto se produce porque los antibióticos alteran nuestra microbiota intestinal. Así, además de combatir los microorganismos que nos están provocando la infección como efecto colateral, también destruyen las bacterias beneficiosas que tenemos en nuestro intestino, pudiendo proliferar otras bacterias perjudiciales. Nuestra microbiota intestinal se comporta como todo un ecosistema que nos protege frente a las enfermedades infecciosas, pero también es importante para el sistema inmunológico. Nos refuerza frente a las alergias y enfermedades autoinmunes e interviene nuestra nutrición de una manera importante. Esto puede tener una importancia capital mientras nuestra microbiota se está desarrollando, sobre todo en los dos primeros años de vida. Hay factores beneficiosos como la lactancia materna, el parto natural o una alimentación equilibrada durante la primera infancia y otros perjudiciales, destacando el consumo de antibióticos. Hay estudios que han relacionado dado un abuso de los antibióticos durante la etapa del lactante, con mayor probabilidad de padecer alergias, asma, dermatitis atópica, obesidad, diabetes, esclerosis múltiple, enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad celíaca. En un futuro, cómo se pueden prevenir estos efectos? Desde hace años es conocido el empleo de probióticos para restaurar la microbiota alterada por el consumo de antibióticos y por ello su asociación reduce el riesgo de diarrea, siendo un tratamiento cada vez más afectado y extendido por parte de médicos y farmacéuticos, protegiendo nuestra microbiota en las edades tempranas de la vida, unido a unos hábitos de vida saludables, seguramente disminuirá la incidencia de enfermedades crónicas no transmisibles como la obesidad, la diabetes o las alergias. Sobre qué probiótico elegir? Hay que decir que no todos los probióticos son iguales y sólo algunos han demostrado en numerosos ensayos clínicos que son eficaces. Por último, hay que señalar que es muy importante iniciar el tratamiento con el probiótico desde que empezamos a tomar el antibiótico y mantenerlo como mínimo hasta que acabamos con él. La toma del probiótico debe espacia se al menos dos o tres horas del antibiótico para evitar que éste minimice sus efectos. Si se trata de un lacto vacilo, aunque si es una levadura, se puede dar simultáneamente. En resumen, siempre que consumamos un antibiótico deberíamos asociarlo a un probiótico con la mayor evidencia científica. Cualquier grupo de población puede beneficiarse de sus efectos beneficiosos, siendo seguro para embarazadas, niños y ancianos. Sólo en determinados casos, como en los pacientes inmunodeprimidos, se debería evitar su empleo, aunque debe ser el médico farmacéutico el que aconseje o no su tratamiento.

Referencias

Contribuidores

Guillermo Álvarez Calatayud

Endocrinología y Nutrición

SEMiPyP

Madrid, España

PiLeJe

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Menarini

Badalona, España

Reig Jofre

Barcelona, España

STADA

Barcelona, Madrid, España

Zambon

Barcelona, España